Ressentez ici, percevez maintenant !

Comment vous êtes-vous tous deux impliqués dans le mouvement, et quel impact cela a-t-il eu sur votre relation avec vos corps ?

Aloka: Mon travail avec le corps a commencé avec le Hatha Yoga lorsque je suis venue vivre à l’Ashram de Sri Aurobindo, il y a quarante-sept ans. Quelques années plus tard, à l’Ashram, j’ai commencé à apprendre les techniques d’improvisation de Rolf Gelewski et le Tai chi, ainsi que des techniques de respiration. C’est en travaillant avec ces différentes approches combinées que j’ai commencé à développer ma propre compréhension et mes propres aperçus sur l’exploration et l’expansion de la conscience à travers le corps. Ma formation de thérapeute en Watsu a beaucoup contribué à mes recherches sur l’incarnation de la conscience. Par le passé, je pensais que je ne pourrais jamais vivre sans danser. Cependant, en m’immergeant profondément dans Awareness Through the Body (ATB), j’ai découvert une autre forme de danse. Bien qu’il n’y ait pas beaucoup de mouvement à l’extérieur, il y a une quantité immense de mouvement à l’intérieur du corps et de l’être.

Joan: a relation avec le mouvement a commencé avec le judo. C’était la première fois que je sentais que travailler avec le corps, et spécifiquement avec l’attention dans le corps, était important pour moi. Au fil des années, j’ai pratiqué plusieurs traditions de travail corporel et de contrôle mental, y compris la tradition gnostique, le contrôle mental Silva, l’aïkido, le taoïsme, le chi gong. J’ai appris le shiatsu et travaillé avec des personnes formées à des disciplines somatiques, comme la technique Alexander et Feldenkrais. Au fil des années, j’ai approfondi plusieurs techniques de travail corporel, notamment Strain-counterstrain, Hanna Somatics et Living Somatics. Cette vaste expérience m’a permis de voir les fils conducteurs que ces traditions nous offrent sur la manière d’habiter le corps de manière consciente. J’ai commencé à travailler avec les gens, en explorant des questions telles que : Comment l’attention se ressent-elle dans le corps ? Quel est son impact sur le corps ? Qu’est-ce que la conscience ? Comment, à travers le corps, pouvons-nous accéder à une conscience plus profonde de soi ?

Qu’est-ce qui vous a motivé à développer les cours d’Awareness Through the Body (ATB) ?

Aloka: Notre processus a commencé en 1992, lorsque certains enseignants de Transition School nous ont demandé si nous pouvions travailler avec leurs élèves pour les aider à améliorer leur posture. En interagissant avec les enfants, nous avons réalisé que pour aborder l’alignement, nous devions d’abord les aider à développer des facultés essentielles mais de base, comme la capacité de ressentir et d’écouter ce qui se passait dans leur corps, une attention soutenue, la concentration et la relaxation. Rapidement, nos préoccupations se sont élargies au-delà de la simple posture. Nous avons commencé à nous demander comment aider les enfants à devenir plus conscients d’eux-mêmes. Comment pourrions-nous les aider à mieux gérer leurs émotions, à exercer un meilleur contrôle de soi, et à développer des facultés d’autodirection et de responsabilité. Au cœur de tout cela, nous nous sommes demandé comment les aider à développer la faculté d’attention, le fondement même de notre expérience. Comment pourrions-nous leur offrir des expériences sensorielles et tangibles de l’attention dans leur corps, afin qu’en découvrant ce qu’est l’attention et comment l’utiliser, ils puissent commencer à mieux se connaître ? Cela est devenu la fondation du travail d’ATB.

L’attention n’est-elle pas au fondement de toutes les disciplines, de toutes les approches du corps ?

Joan: Oui ! Pourtant, souvent les disciplines la négligent. Elles partent du principe que vous avez une capacité innée à prêter attention. La manière dont vous vous connaissez dépend, de façon cruciale, de votre capacité à vous concentrer et à maintenir votre attention, de votre capacité à écouter. Mais cette capacité de base est prise pour acquise, et normalement, les gens ne se demandent pas ce qu’est l’attention ! Quelle est la sensation de l’attention ? Que se passe-t-il lorsque vous déplacez l’attention ? Faites-vous attention ?
Ils partent du principe que nous sommes capables de maintenir une attention douce et focalisée, de ressentir, d’écouter. Mais faisons-nous vraiment attention ? Écoutons-nous vraiment ? Ou suivons-nous simplement notre esprit ou nous laissons-nous emporter par nos émotions, des filtres dont nous ne sommes peut-être pas conscients ?

Et plus important encore, qui écoute ? Quelle est la source d’une attention consciente, non polarisée ? Nous passons souvent à côté d’un véritable sens de nous-mêmes. Lorsque nous nous référons à nous-mêmes, nous ne savons souvent pas vraiment de qui nous parlons.

Aloka: SPuisque nous suivons les enseignements de Sri Aurobindo, l’objectif ultime est de trouver notre centre le plus intime, ou l’être psychique, puis de nous aligner autour de ce noyau. Notre être est si complexe et divers ; les parties les plus faciles à accéder dans cet amalgame sont la partie physique, le physique subtil, le vital, le mental et toutes leurs combinaisons mêlées.
ATB offre un moyen de découvrir ces différentes parties de son être, de comprendre comment nous sommes faits et comment nous fonctionnons. Cela nous permet, en retour, de développer la connaissance de soi, l’autodirection et l’autocontrôle, et nous permet d’exercer un véritable choix et une véritable liberté. Bien sûr, cela peut prendre toute une vie pour y arriver ! Notre intention est de créer un espace pour que cela commence à se produire, en offrant les outils et les exercices à travers lesquels on peut travailler sur cela, en commençant là où l’on est.

La posture de l’observateur semble être centrale dans la pratique d’ATB. Pouvez-vous nous en parler ?

Comment avez-vous développé le répertoire d’ATB ? D’où provient votre matériel ?

Aloka: Joan et moi avons été influencés par tout ce que nous avons appris et pratiqué. J’utilise mon expérience avec la respiration, le Watsu, la danse et le Hatha Yoga dans ATB. Dans ma pratique du Hatha Yoga, par exemple, je cherchais consciemment ce que chaque posture offrait, comment elle affectait ma respiration, la façon dont je me percevais dedans, et comment l’asana me mettait en contact avec mon être intérieur, mon centre. Toute cette conscience s’est naturellement intégrée dans ATB. Cependant, bien que nous ayons emprunté des outils de diverses sources, c’est la cartographie précise de la conscience humaine par Sri Aurobindo dans La Synthèse des Yogas qui a fourni le cadre d’ATB. Tout au long de notre processus, ce texte a été notre manuel.

Joan: Dans ATB, un outil ou un exercice spécifique n’est jamais une fin en soi. C’est la manière dont ces outils sont utilisés qui est la plus représentative du travail. Nous les utilisons pour amener la conscience au moment présent. Tout est conçu pour aider l’enfant à s’installer dans l’instant présent, à être conscient de ce qu’il ou elle ressent, pense et perçoit dans l’instant.
L’objectif ultime est de l’aider à prendre conscience qu’il ou elle est conscient, et ainsi à développer la connaissance de soi et l’autorégulation.
Dans ce sens, le véritable matériau d’ATB est l’attention et la conscience, et comment celles-ci sont perçues dans et à travers le corps.

« Apportez de la conscience au moment présent. Entrez doucement dans le moment présent et soyez conscient d’être conscient. L’objectif est de développer la connaissance de soi et l’autorégulation. « 

Peux-tu expliquer ce que tu veux dire par cela ?

Joan: Dans ATB, notre première tâche est de trouver des moyens pour que les gens ressentent l’attention comme une sensation. Nous faisons cela en utilisant des combinaisons d’exercices qui amènent les individus à utiliser leur attention de différentes manières : ils peuvent la concentrer ou la diffuser, la déplacer ou la partager. Par exemple, nous pouvons demander aux gens de travailler en paires, avec l’une des personnes les yeux bandés, pendant que l’autre la “tire” vers lui en utilisant le son, alors qu’ils se déplacent dans la pièce. Un exercice comme celui-ci produira une attention focalisée et créera une référence sensorielle pour cette attention. Un autre jeu, permettant aux participants d’expérimenter le déplacement de l’attention, les fait courir d’un mur à l’autre de la pièce plusieurs fois. Ensuite, le facilitateur leur demande de s’asseoir à côté d’un mur, de fermer les yeux, de ramener l’attention dans leur corps et ensuite de déplacer uniquement leur attention pour toucher le mur opposé, d’y rester un moment puis de la ramener dans leur corps. Une fois que les gens sont capables de déplacer consciemment leur attention, nous pouvons leur demander de partager leur attention entre plusieurs sens en même temps. Par exemple, ils peuvent regarder un endroit particulier, tout en écoutant un son lointain et en remarquant leur posture, tout en se détendant dans la conscience des trois à la fois.
Pendant ces exercices, nous demandons aux individus de scanner leur corps et de remarquer les sensations, ainsi que les changements dans ces sensations. Nous leur posons des questions comme : quelle est la sensation de porter attention ? Comment savez-vous que vous portez attention ? Que se passe-t-il dans vos sensations et perceptions lorsque vous déplacez ou partagez l’attention ?
Êtes-vous capable de dire quand votre attention est distraite ? Cela les aide à acquérir une expérience corporelle de l’attention et à construire leurs propres repères sensoriels pour différents types d’attention et pour être présent.
Dans la facilitation d’un tel processus, de nombreux moyens et outils peuvent être utilisés. Si nous sommes attentifs à cela et si un outil particulier ne fonctionne pas, nous pouvons retourner à la boîte à outils et en choisir un autre. Cela distingue ATB des autres approches. Cela dit, nous avons quelques exercices de base que nous utilisons de manière cohérente, car nous les avons trouvés très utiles et clairs lorsqu’ils sont pratiqués.

Comment ce processus se déroule-t-il lorsque vous travaillez avec des enfants ?

Joan: Lorsque nous faisons ce travail avec des enfants, nous veillons d’abord à ce qu’ils soient intéressés, à ce que nous ayons leur attention. Sans cela, nous n’avons rien ! Nous faisons cela en combinant différents types de jeux en succession rapide. Certains jeux produisent une attention rapide et automatique, d’autres génèrent une attention de qualité focalisée sur une sensation particulière, comme équilibrer un jouet ou un ballon sur un doigt. Au début, nous ne cherchons pas à maintenir l’attention sur de longues périodes, mais plutôt une attention de qualité, même si ce n’est que pour quelques secondes.
Nous veillons également à ce qu’il y ait beaucoup de variété dans ce que nous faisons, afin que l’élément de nouveauté et de surprise garde les enfants intéressés. Pour cette raison, ATB dispose d’un répertoire très vaste. Il y a des exercices qui se concentrent sur différents types d’attention et de concentration, d’autres qui apportent une conscience des sensations de la respiration, du poids, de l’équilibre, du toucher, de l’espace intérieur et extérieur, des sens ainsi que du corps subtil.

Aloka: En tant que facilitateurs, nous jonglons entre la capacité existante des enfants et leur potentiel à développer cette capacité, entre suivre les intérêts des enfants et élargir leurs intérêts au fil du temps. Graduellement, l’équilibre entre des activités dynamiques rapides et des exercices générant une attention calme et concentrée s’inverse. Là où, au début, la majorité du temps était consacrée aux jeux, à mesure que les enfants passent plus de temps et acquièrent de l’expérience avec ATB, de plus longues périodes peuvent être consacrées à des activités nécessitant une attention calme, soutenue et une exploration.

Plusieurs enfants à Auroville pratiquent ATB depuis longtemps. Quels en ont été les bienfaits pour eux ? Comment cela a-t-il affecté leur vie quotidienne ?

Joan: Nous recevons différents types de retours. À la fin de l’année scolaire, on demande aux enfants ce qu’ils utilisent dans leur vie quotidienne de ce qu’ils ont appris en ATB. Alors que certains enfants ont rapidement trouvé une application dans leur vie, d’autres n’ont pas encore vu ce lien aussi clairement. Souvent, l’impact est difficile à mesurer, car ce que les enfants ont pratiqué et expérimenté dans ATB devient enraciné en eux. Porter attention et maintenir la conscience de certaines manières devient naturel pour eux.

Aloka: En même temps, les enfants remarquent des changements en eux-mêmes. Un garçon, qui avait du mal à gérer ses émotions, a rapporté qu’il parvenait maintenant presque toujours à éviter de se battre avec d’autres enfants. Cela signifiait qu’il commençait à être capable d’observer et de gérer une partie de son être qui était auparavant hors de son contrôle conscient. D’autres ont dit qu’ils étaient plus conscients de leurs actions et des conséquences de leurs actions. Certains enfants utilisent ce travail pour se protéger dans des situations difficiles avec des amis, à l’école ou à la maison, pour concentrer leur attention lorsqu’ils se sentent dispersés ou stressés, ou pour se détendre et s’endormir. Il y a beaucoup de travail en ATB sur « moi et le groupe », où les enfants développent une conscience des autres et d’eux-mêmes lorsqu’ils sont en groupe. Au fil du temps, ils réalisent qu’ils se blâment moins les uns les autres, qu’ils communiquent mieux et coopèrent même avec des personnes qu’ils ne considèrent pas comme leurs amis.

Vous proposez également ATB comme pratique pour les adultes. Comment adaptez-vous le travail pour les adultes ?

Aloka: Notre travail avec les adultes a commencé lorsque nous avons proposé des sessions pour les enseignants dans les écoles où nous donnions des cours. Nous avons offert aux enseignants un espace où ils pouvaient se rencontrer d’une manière différente de celle des réunions et discussions auxquelles ils étaient habitués. Nous croyons que les adultes sont très similaires aux jeunes ; la différence est qu’ils sont plus grands. Tout le monde, quel que soit son âge, doit travailler au développement, ou au renforcement, des capacités à maintenir une attention consciente, à être présent, ainsi qu’à développer les capacités de perception et d’auto-perception.

Ainsi, bien que les adultes aient une plus longue durée d’attention et soient capables de voyager plus loin en eux-mêmes grâce à leur expérience de vie, nous n’avons pas ressenti le besoin de changer les exercices eux-mêmes.

Joan: D’un autre côté, ATB met en lumière des différences marquées entre les enfants et les adultes. Les enfants ont tendance à être très malléables, tandis que les adultes ont des programmes plus profondément enracinés. De plus, certains adultes se considèrent comme des êtres entièrement formés, ce qui crée une résistance subconsciente aux nouvelles sensations et perceptions, car ils prennent pour acquis qu’ils sont capables de prêter attention et d’être présents.

Vous travaillez ensemble depuis près de trois décennies pour créer ATB. Comment cette collaboration a-t-elle fonctionné ?

Aloka: Travailler ensemble, c’est comme danser ensemble. Parfois, tu as la force et tu mènes, parfois tu suis, parfois tu bouges et d’autres fois tu aides l’autre à bouger. Bien sûr, il y a des moments où l’on marche sur les pieds de l’autre ou où cela fait mal. Mais cela fait aussi partie de la danse ! Nous avons appris à danser ensemble avec respect, à nous adapter et à nous ajuster l’un à l’autre.

Joan: Et le fait que l’accent soit mis sur le travail a beaucoup aidé. Nous n’avions pas un produit fini que nous emmenions dans les écoles pour le tester. Au lieu de cela, nous étions constamment en train de tout assembler, d’arriver à des choses et de leur donner lentement forme. Cela a été un processus flexible et organique.

Aloka: Je pense toujours qu’ATB en réalité n’est pas à nous. Nous sommes comme des personnes qui, en cherchant de l’or, tombent soudainement sur une veine. Nous la suivons simplement. Nous continuons, et elle continue de se dérouler. Encore et encore…